新種の草食恐竜を「ヤマトサウルス・イザナギイ」と命名…科学から神話へ

「大発見かも」膝がガクガク…新種恐竜の化石発見したのは７２歳コレクター
2021/04/29 19:57
　兵庫県洲本市で１７年前に発見された化石は新種恐竜のものだった――。２７日付の国際学術誌に論文発表した県立人と自然の博物館（三田市）などの研究チームは「国生み神話」の舞台である淡路島にちなみ、新種の草食恐竜を「ヤマトサウルス・イザナギイ」と命名。最初に化石を発見した姫路市の岸本眞五さん（７２）も県庁で開かれた記者会見に臨んだ。

「ヤマトサウルス・イザナギイ」と命名したことを発表する北大・小林教授（左）と発見者の岸本さん（２６日、兵庫県庁で）＝八木良樹撮影
「ヤマトサウルス・イザナギイ」と命名したことを発表する北大・小林教授（左）と発見者の岸本さん（２６日、兵庫県庁で）＝八木良樹撮影
　化石発見の経緯などを説明した岸本さんは、会見後の取材で「一度聞くだけで淡路の恐竜とわかる名前を付けてくれて、感謝の気持ちでいっぱい」とうれしそうに話した。

　高校時代から化石採集をライフワークにしている愛好家に〈運命の出会い〉が訪れたのは２００４年５月２日夕。アンモナイトの化石を見つけようと、洲本市で海の堆積たいせき物がある白亜紀最末期（約７２００万年前）の地層を発掘した時だった。

　割れた岩肌から出てきた見慣れない化石。目を凝らすと、恐竜の歯のような形があった。「大発見かもしれない」。膝がガクガク震えた。その後、同博物館との追加調査で計２３点の化石が見つかった。

　「まさか、海の地層から恐竜が見つかるなんて。当時の通説を覆すものだった」と振り返る岸本さん。チームの北海道大総合博物館・小林快次よしつぐ教授も「海の地層から化石が見つかるケースはまれ。アマチュアの化石コレクターの協力があってこそ。海のそばにいた恐竜の暮らしを描けそうだ」と感謝する。

　ヤマトサウルスは、カモのようなくちばしを持つ草食恐竜「ハドロサウルス科」でも原始的なもの。洲本市立淡路文化史料館の金田匡史館長（４２）は「夏にも、ぜひ実物を子どもたちに見せたい」と歓迎している。

https://www.yomiuri.co.jp/science/20210429-OYT1T50056/